V počátcích rádiového provozu se využívala výhradně Morseova abeceda, a tak se radioamatéři pokoušeli předávané zprávy zrychlit použitím zkratek pro často opakované a ustálené fráze. Vzniklo tak několik soustav kódů, a nejznámnější a nejpoužívanější je Q-kód, který se zkládá ze 3 písmen, kdy první je vždy Q.
Q-kód je značně rozsáhlý, v radioamatérské praxi se využívá jen jeho část. V článku níže jsou jednotlivé zkratky, používané radioamatéry, a jejich významy. Q-kódy jsou používány jako zkratky celých frází (otázek nebo odpovědí).