V počátcích rádiového provozu se využívala výhradně Morseova abeceda, a tak se radioamatéři pokoušeli předávané zprávy zrychlit použitím zkratek pro často opakované a ustálené fráze. Vzniklo tak několik soustav kódů, a nejznámnější a nejpoužívanější je Q-kód, který se zkládá ze 3 písmen, kdy první je vždy Q.
Q-kód je značně rozsáhlý, v radioamatérské praxi se využívá jen jeho část. V článku níže jsou jednotlivé zkratky, používané radioamatéry, a jejich významy. Q-kódy jsou používány jako zkratky celých frází (otázek nebo odpovědí).
V praxi se používá i zobecnění významu radioamatérských Q-kódů. Takže například můžeme se někde dočíst, že některému radioamatérovi se povedlo QSO s nějakou vzácnou stanicí -> QSO zde znamená "radioamatérské spojení". Kód QTH je používán pro "umístění stanice" (viz např. pravý sloupec blogu - sekce "HAM, CB, PMR info") nebo QRO pro "velký výkon".
Když je Q-kód ukončen otazníkem, má vždy charakter otázky, bez otazníku je to oznamovací nebo přikazovací věta. Některé Q-kódy se doplňují upřesňujícím údajem, např. QRK 2. Také u některých Q-kódů dotazovacích se kladná odpověď značí písmenem C (Confirm) a záporná písmenem N (Negative), např. QRH N apod.
Příklad radioprovozu s použitím Q-kódů:
- QRZ? zde OK1MSI (Kdo mě volá? Zde stanice OK1MSI)
- OK1MSI QRA OK3JEB (OK1MSI moje značka je OK3JEB)
- QSL OK3JEB, QRK 5 (Potvrzuji OK3JEB, tvůj signál slyším výborně)
- OK1MSI zde OK3JEB, QRM QRK 3 (..., mám zde rušení od jiné tanice, slyším tě hůř, ale stále dostatečně srozumitelně)
- QSL OK3JEB zde OK1MSI QTH Příbram, QTH? (potvrzuji OK3JEB, vysílám z Berouna
- OK1MSI zde OK3JEB, QTH Hukvaldy (..., vysílám z Hukvald)
- atd...
V následující tabulce je přehled radioamatérských Q-kódů, kteréžto zde mám i ke stažení, vytištění a zalaminování na zeď k radiostanici -- stáhnout PDF 
| Q kód | Význam | Význam otázky |
|---|---|---|
| QRA | Volací znak vaší stanice je .... . | Jaký je volací znak vaší stanice? |
| QRB | Vzdálenost mezi námi je .... km. | Jaká je vzdálenost mezi námi? |
| QRG | Váš kmitočet je .... kHz. | Jaký je můj kmitočet? |
| QRH | Váš kmitočet se mění. | Mění se můj kmitočet? |
| QRI | Tón vašeho vysílače je .... 1 - dobrý, 2 - mění se, 3 - špatný |
Jaký je tón mého vysílače? |
| QRJ | Nemohu vás přijímat, váš signál je příliš slabý. |
Přijímáte mě špatně? |
| QRK | Čitelnost vašich signálů je .... 1 - nepřijatelná, 2 - špatná, 3 - přijatelná, 4 - dobrá, 5 - výborná |
Jaká je čitelnost mých signálů? |
| QRL | Jsem zaměstnán, nerušte. | Jste zaměstnán? |
| QRM | Vaše vysílání je rušeno. | Je mé vysílání rušeno? |
| QRN | Vaše vysílání je rušeno amosférickým rušením. | Je mé vysílání rušeno atmosférickým rušením? |
| QRO | Zvyšte výkon. | Mám zvýšit výkon? |
| QRP | Snižte výkon. | Mám snížit výkon? |
| QRQ | Vysílejte rychleji. | Mám vysílat rychleji? |
| QRS | Vysílejte pomaleji. | Mám vysílat pomaleji? |
| QRT | Přestaňte vysílat. | Mám přestat vysílat? |
| QRU | Nic pro vás nemám. | Máte něco pro mne? |
| QRV | Jsem připraven. | Jste připraven? |
| QRW | Sdělte stanici ....., že ji volám na kmitočtu ....kHz. | Mám sdělit stanici ....., že ji voláte na kmitočtu ....kHz? |
| QRX | Zavolám vás znovu v ...... UTC na kmitočtu ...... kHz přeneseně: Čekejte. |
Zavoláte mne znovu? přeneseně: Mám počkat? |
| QRZ | Volá vás ..... na kmitočtu .... kHz. | Kdo mne volá? |
| QSA | Sála vašeho signálu je .... | Jaká je síla mého signálu? |
| QSB | Váš signál má únik. | Má můj signál únik? |
| QSD | Vaše klíčování je závadné. | Je mé klíčování závadné? |
| QSG | Posílám skupinu .... zpráv. | Mám poslat skupinu .... zpráv? |
| QSK | Mohu vás slyšet mezi svými značkami. | Můžete mne slyšet mezi svými značkami? |
| QSL | Potvrzuji příjem. | Můžete potvrdit příjem? |
| QSM | Opakujte poslední zprávu (.... posledních zpráv). |
Mám opakovat poslední zprávu (.... posledních zpráv)? |
| QSN | Slyšel jsem vás na .... kHz. | Slyšel jste mne na .... kHz? |
| QSO | Mohu korespondovat přímo se stanicí ..... | Můžete korespondovat přímo se stanicí ....? |
| QSP | Předám zprávu stanici ..... | Můžete předat zprávu stanici ....? |
| QST | Zpráva všem radioamatérům. | -- |
| QSV | Vyšlete sérii "VVV" (na kmitočtu .... kHz). |
Mám vyslat sérii "VVV" (na kmitočtu .... kHz)? |
| QSX | Poslouchám stanici .... na kmitočtu .... kHz. | Slyšíte stanici .... na kmitočtu .... kHz? |
| QSY | Přelaďte na kmitočet .... kHz. | Mám přeladit na kmitočet .... kHz? |
| QSZ | Opakujte každé slovo .... krát. | Mám opakovat každé slovo .... krát? |
| QTC | Mám pro vás .... zpráv. | Kolik máte (pro mne) zpráv? |
| QTH | Moje stanoviště je ..... | Jaké je vaše stanoviště? |
| QTR | Přesný čas je .... UTC. | Jaký je přesný čas? |
| QZF | Nalaďte se přesně na můj kmitočet. | Mám se naladit přesně na váš kmitočet? |
Musím dodat, že používání Q-kódů radioamatéry postupně ustupuje otevřené řeči, což je pravděpodobně způsobeno stále vyšší vzdělaností a s ní spojenou znalostí angličtiny. Nicméně znalost Q-kódů je stále požadovaná a potřebná.